Türkçe anlamı “şifacı” olan Healey, gerçekten geçmişte roadster tutkunlarının ilacı olmuştu. Günümüzdeyse bu otomobiller sağlam karoserleri, pratiklikleri ve şık tasarımları sayesinde klasik otomobil tutkunlarının şifası olmaya devam ediyor..
Otomobil tarihi boyunca rüyalarımızı süsleyen birkaç model mutlaka olmuştur. Öyle tahmin ediyoruz ki birçok kişinin hayalindeki araçlardan biri de Austin Healey 3000'dir. Sevdiğimiz bir şarkıyı dinleyerek Austin Healey 3000 ile üstü açık olarak gezmeyi, garajında onu yıkamayı veya birkaç parçasını kontrol etmeyi isteyen çok kişi vardır. Oysa bu araç sadece 9 yıl üretilmesine rağmen bugün bile aranan bir klasik otomobil. 1952 yılında Donald Healey küçük atölyesinde ilk otomobilini üretti. “100” adını verdiği bu aracı otomobil şovunda gösterince BMC tarafından satın alındı ve geliştirilerek seri üretime başlandı. 1958 yılında ise Sprite modelini üreterek büyük bir başarı elde etti. 1970 yılına kadar otomobil üretmeye devam eden Austin Healey’in ürettiği tüm otomobiller aynı tasarım anlayışı üzerinde tasarlanmış üstü açık otomobillerdi.1958 yılında üretilmeye başlanan ve ‘’Kurbağa Gözü’’ lakabını alan otomobil, ilginç tasarımıyla dikkat çekmeyi başaran bir modeldi. Günümüzde klasik otomobil klasmanında yer alan aracın, 1959 yılında Playboy güzeli için özel üretilen modeli Türkiye’de bulunuyor. Ataşehir’de yer alan My Museum’da bulunan özel yapım pembe Sprite, Playboy amblemleriyle kendini belli ediyor.
‘ Kurbağa Gözü ‘nün Hikayesi Başılyor.
Austin Healey'ın öyküsü Warwick'te başlıyor. Üretilen birkaç model Healey adını taşıyordu. Aynı yıl ise Austin Healey olarak üretime devam eden bu markanın ilk modeli olan 100, 1952 yılında üretime başladı. Küçük boyutları ve köşeli hatlarıyla çok da dikkat çekmeyen bir roadsterdı. 1959 yılında üretime başlayan Austin Healey 3000, yine Donald Healey tarafından Austin Healey 100 üzerinden geliştirildi. Bu araç, önceki modele göre yuvarlak hatlarıyla daha şık ve de konforluydu. Stepne ve akünün bagajda olması eşyalar için çok fazla yer bırakmazken dönemine göre yine de yeterliydi.
Austin Healey 3000'de 2.9 lt'lik Austin'den alınan bir motor görev yapıyordu. British Motor Corporation (BMC) imzalı bu motor; MG, Morris, Riley ve Wolseley markalarında da kullanıldığı için yedek parçada Austin Healey'e avantaj sunuyordu. Austin Healey'de 2 veya 2+2 kişilik oturma düzeni vardı. Çapraz bağlantılı merdiven şasiye sahip olan bu aracın karoseri de çelik alaşımlıydı. Çeliğin üzerini saran alüminyum araca oldukça şık bir tasarım kazandırdı. Ön tekerleklerde çapraz yaylar teleskopik amortisörlerle birlikte görev yapıyordu. Arka aksta panhard çubuğu ve denge çubukları vardı. Austin Healey 3000'in çok sayıda göstergeye sahip iç mekanında sadece dikiz aynası vardı. Bu da araç için yeterliydi.
Bu özellikleriyle oldukça konforlu bir otomobil olan 3000'in daha fazla performans sunan MKII Serisi'nin üretimine 1961 yılında başlandı. Bu araç, 0-100 km/s hızlanması 8.9 saniye tamamlarken maksimum hızı da 182 km/s'ydi. 1964'de MK II, yerini MK III'e devretti. Austin Healey MK III, servo takviyesine sahip diskli fren sistemiyle daha da güvenli bir otomobildi. 1972 yılında sadece Sprite modelini üreten marka bağlı bulunduğu BMC Grubu tarafından kapandı. Sadece 20 yılda 3 farklı model üreten Austin Healey'in, unutulmayan 3000 modeli bugün özellikle Amerika'da özel atölyelerde büyük bir özenle yenilenerek yaşatılıyor. Austin Healey'in, üretilen modellerinin yarısından fazlası ABD'de satıldı. Tamamen el işçiliğiyle üretilen bu İngiliz markasına Dünya'da az sayıda da olsa rastlamak mümkün.
