Uluslararası bir çalışma ekibi soyu tükenmiş yünlü gergedanların nükleer ve mitokondriyal genomları üzerinde incelemelerde bulundu. Çalışmalar Sibirya’da son derece yaygın olan türün aşırı sıcaklara dayanamayıp birkaç bin yıl önce yok olduklarını gösterdi. Yünlü gergedanlar Pleistosen çağında Kuzey Avrasya boyunca dağılmış devasa otçul hayvanlardı. 350.000 yıl önce ortaya çıkan tür 14.000 yıl önce yok oldu. Fosillerine hem Avrupa hem Asya’da denk gelindi. Ukrayna’da keşfedilen bir yünlü gergedan cesedi gömüldüğü çamurlu toprakta zarar görmemiş halde bulundu. Toprağın tuz ve yağ bakımından zengin olması kalıntıların çürümesini engelledi. Yünlü gergedanların tükenmesiyle ilgili iki ana teori vardı: İnsanlar ve iklim değişikliği. Yeni buluş bu tartışmaya son noktayı koydu. Stockholm Üniversitesi’nden Profesör Love Dalen’in açıklamaları şöyle: “İlk düşünceler insanların kuzeydoğu Sibirya’ya 14-15 bin yıl önce geldikleriydi. Yünlü gergedanların tükendiği tarihle aynı zamanda. Son zamanlardaki buluşlarsa bundan çok daha eski, yaklaşık 30 bin yıllık insan yerleşimlerinin olduğunu gösterdi. Yani yünlü gergedanların yok oluşu ile insanların bölgeye gelişi arasında bir korelasyon olmadığını fark ediyoruz. Hatta insanların geldiği dönemde yünlü gergedan nüfusunun artışından bile bahsedebiliriz.”
