Paleontologlar 1995 yılında Üst Kretase dönemine (yaklaşık 101 milyon ila 66 milyon yıl önce) tarihlenen jeolojik bir oluşum olan Pierre Shale formasyonunda bu kıvrımlı deniz canavarının fosillerini keşfetti. Diğer Plesiyozorlardan farklı olarak bu hayvanın soyu tükenmiş ve uzak akrabalarıyla ayrılan birçok fiziksel özelliğe sahipti.
iScience dergisinde 26 Eylül’de yayımlanan bir makale, bu türle ilgili yeni bulguları gün yüzüne çıkarttı.
Yılan ve timsah karışımı canlı,
türler arası geçişi gözler önüne seriyor
Güney Carolina’daki Charleston Koleji’nden paleontolog Walter Scott Persons IV, araştırmasında şu ifadeleri kullandı:
Plesiyozorlar tipik olarak iki farklı tat veya morfolojik tipte olur. Ya küçük başlı, uzun yılan benzeri bir boyuna ya da kısa bir boyun ve uzun bir timsah benzeri çeneye sahiplerdir. Bu durumda, bu garip ve benzersiz canavar her iki tür arasında bir geçiştir.”
Paleontologlar, bu canlıya “yılansı timsah surat” anlamına gelen Serpentisuchops pfisterae adını verdi.
7 metre uzunluğundaki canlının kalıntıları, 25 yılı aşkın süredir Wyoming yakınlarındaki Glenrock Paleontoloji Müzesi’nde sergileniyor.
Araştırmayı yapan yazarlardan Persons, bu canlıyı gördüğünde henüz ilkokulda olduğunu kaydediyor.
O zamandan beri paleontologlar, vücudunun yaklaşık yüzde 35’ini temsil eden ve “güzel korunmuş alt çenesini, kafatasının büyük bir kısmını, boynunu, omurlarını, kuyruğunun büyük bir kısmını ve bazı kaburgaları” tamamlamaya çalışıyordu.
Persons, “Eksik olan tek parça, yüzmek için kullandığı uzuvlar,” ifadesini kullanıyor. Persons ayrıca hayvanın beslenme alışkanlığına dair şunları kaydediyor:
“Uzun, konik dişleri pürüzsüz ve keskin uçları tırtıklı değil. Bu sebeple bu canlının kalın kemikleri ısırması mümkün değil. Dişlerin tek bir işlevi var. O da avı bıçaklama ve şişlemede iyi bir iş çıkartmak. Büyük olasılıkla küçük balıklar veya kafadanbacaklılar gibi fazla mücadeleci olmayan avların peşinden gidiyordu.”
Editör: TE Bilisim
