Uluslararası araştırmacılardan kurulmuş bir ekip, 2017'de keşfedilen ve nesli tükenmek üzere olan Vangunu dev sıçanını ilk kez canlı görüntülemeyi başardı.
Solomon Adaları'nın bir parçası olan Vangunu'nun sakinleri de hayvanın fotoğraflarının çekilmesine büyük katkı sundu.
Melbourne Üniversitesi ve Solomon Adaları Ulusal Üniversitesi'nden araştırmacıların çalışmaları, 20 Kasım'da hakemli bilimsel dergi Ecology and Evolution'da yayımlandı.
Vangunu dev sıçanı ya da Uromys vika olarak adlandırılan bu nadir canlıların, sadece Vangunu Adası'nda yaşadığı düşünülüyor.
Bu dev sıçanın varlığının ilk somut kanıtı 2017'de ortaya çıkmıştı.
Fakat bu keşif, vikanın ağaç kesimi sırasında ağaçtan düşerek ölmesiyle gelmişti.
Boyunun yarısı kuyruk
Araştırmacılar, Vangunuluların vika dediği canlının sıradan bir sıçandan en az iki katı büyüklüğünde olduğunu söyledi.
Yetişkin bir vikanın yarım metreye kadar uzayabileceği belirtilen çalışmada, sıçanın boyunun yarısının kuyruktan oluştuğu ifade edildi.
Yerel halkın aktardığına göre, adadaki ağaçlara yuva yapan bu canlılar, dişleriyle yeşil hindistan cevizlerini bile kırabiliyor.
Araştırmacılardan Kevin Sese, adadaki Zaira halkıyla yaptıkları işbirliğinin çalışmalarında çok önemli bir yer tuttuğunu söyledi:
Onlar olmasaydı kameraları nereye yerleştireceğimizi bilemezdik.
Araştırmacılar, Eylül 2020 ve Ağustos 2021 arasında adaya 9 kamera tuzağa kurdu.
Çalışmanın başyazarı Dr. Tyrone Lavery, bu canlıların yıllardır bilindiğini fakat varlıklarının kanıtlanması için yapılan çalışmaların başarısız olduğunu söyledi.
Lavery, "Vangunu dev sıçanını ilk kez görüntülemek, bu az bilinen tür adına çok olumlu bir haber" ifadelerini kullandı.
Vangunu dev sıçanı, adadaki ağaç kesimleri nedeniyle nesli tehlike altındaki türler arasında gösteriliyor.
Lavery, "Zaira halkı, 16 yıldır adayı ağaç kesiminin yarattığı tahribattan korumak için mücadele ediyor. Bu çalışma, Vangunu ormanları için kritik bir dönemin eşiğinde geldi" dedi.
Bilim insanları, adada ağaç kesiminin devam ettiği takdirde Vanguru dev sıçanın neslinin tükenebileceği konusunda uyarıyor.